Desafíos y conclusiones de mis primeros meses
Soy una neoyorquina orgullosa. Vengo de una familia de matriarcas que trabajan duro para asegurarse de que yo, mis hermanos y mis primos estemos siempre atendidos. Ser la hija mayor, la nieta, la hermana y la prima de mi familia conlleva mucha responsabilidad, pero también me ha permitido crear oportunidades para mi familia. Soy la primera de mi familia en asistir tradicionalmente a la universidad, y pienso aprovechar al máximo mis logros. Antes de asistir a la Universidad de Michigan, estudié en un colegio comunitario de Nueva York, donde obtuve mi título de inglés poco después. Mi primera experiencia internacional fue cuando tuve la oportunidad de estudiar en el extranjero en una prestigiosa universidad de Inglaterra. Antes de declarar mi carrera en la U de M, quería ser profesora de inglés. Sin embargo, asistir a una escuela fuera del estado y estudiar en el extranjero me abrió los ojos a lo grande que es el mundo en realidad, y quería más para mí y para mi familia, para que ellos también puedan tener la oportunidad de compartir experiencias similares a las mías. Me licencié en relaciones internacionales con la intención de estudiar derecho internacional, una carrera que espero que me lleve por todo el mundo... ¡y ya lo ha hecho! Empecé en el Proyecto DREAM como becaria de LUCEROS y de Seguimiento y Evaluación en Cabarete en otoño de 2021.
El cambio más significativo que he experimentado al trabajar con mi área de programa es el estilo de comunicación utilizado tanto en mi programa como en la RD en general. El método de comunicación es mucho más informal y personal que el que he experimentado trabajando en Estados Unidos. Para llegar a los beneficiarios, les llamamos y les enviamos mensajes por WhatsApp, con su permiso, y por Whatsapp recibimos documentos importantes de sus familias. Esto es mucho más informal que lo que he experimentado en Estados Unidos. A menudo recibo mensajes fuera del trabajo, así como mensajes de texto informales de las familias, normalmente dándome las gracias, rezando por mí o preguntando cómo estoy. He notado la misma apertura, conexión e informalidad cuando me encuentro con gente de la comunidad. Si simplemente estás comprando algo en la tienda, la gente que también está esperando en la cola puede intentar entablar una conversación contigo, o el dependiente te preguntará cómo te ha ido el día y mantendrá una conversación como si te conociera. Esto es algo a lo que tuve que acostumbrarme cuando llegué por primera vez. Conectar con la gente que te rodea entablando una conversación es muy importante en la cultura dominicana y crea un sentido de comunidad que no había experimentado de otra manera. Decir que esto es un cambio para mí es quedarse corto; definitivamente fue un choque cultural lo que experimenté. En mi país, si alguien entabla una conversación al azar o envía un mensaje de texto a tu número personal para desearte un buen día cuando sólo lo conoces profesionalmente, podría tomarse a mal. A largo plazo, pienso utilizar mi experiencia con este estilo de comunicación para conectar con la gente más abiertamente durante mi estancia aquí, pero también llevarme algo de ese sentido de comunidad a casa. Aunque es un cambio de ritmo, me he beneficiado de experimentar esto de primera mano, porque me permite conocer la cultura y los estilos de comunicación dominicanos.
Sobre el autor: Melanie Hawkins, LUCEROS & Monitoring + Evaluation Fellow
Melanie Hawkins se ha graduado recientemente con una licenciatura en Estudios Internacionales con especialización en Lingüística por la Universidad de Michigan y también tiene una licenciatura en Lengua y Literatura Inglesa. Melanie planea asistir a la escuela de derecho en el futuro, centrándose en la política exterior y los litigios internacionales. Cuando no está trabajando en su carrera académica, le gusta bailar, viajar y acoger animales. Melanie trabaja con el programa de documentación de LUCEROS y el equipo de seguimiento y evaluación como parte de la cohorte de becarios de DREAM 2021-2022.