Desmantelando el "Complejo del salvador blanco" mientras se trabaja como voluntario en el extranjero
El Complejo de Salvador Blanco (CSB) parte de la idea de que tú, como persona blanca, a menudo con una buena educación y suficiente capital para vivir en el extranjero, puedes y debes ser la persona que vaya a países extranjeros y ayude con los problemas internos, como la mala educación, la falta de infraestructuras, los servicios sanitarios inadecuados y, más ampliamente, la pobreza. El WSC es a veces manifiesto, y a menudo se esconde detrás de buenas intenciones no examinadas, pero se basa en equilibrios de poder desiguales, junto con narrativas defectuosas de las relaciones raciales y perspectivas erróneas del "desarrollo" internacional. Los problemas de la CSM surgen cuando esta ayuda en realidad causa daño a las comunidades, se realiza sin conciencia cultural y humildad, perpetúa las narrativas de que estas comunidades necesitan ser "salvadas" e impone un cambio o progreso que no está en línea con lo que la comunidad local quiere o necesita. Se trata de una actitud complicada, omnipresente y perniciosa que lleva demasiado tiempo unida al campo de trabajo del desarrollo internacional. Entonces, ¿cómo se puede empezar a deshacerla o, al menos, mitigar su daño? ¿Cómo evitar pensar y actuar como un salvador blanco si se quiere trabajar en el extranjero? He aquí una breve lista, que no pretende ser exhaustiva, de algunas medidas que puedes empezar a tomar:
1. Reconocer la diferencia entre intención e impacto.
Sin duda tienes un verdadero deseo de ayudar y hacer del mundo un lugar mejor, pero tener buenas intenciones antes de ir a trabajar a un país extranjero no elimina el riesgo de tener un impacto negativo. No basta con decir que tienes buenas intenciones; tienes que vigilar y procesar activamente cómo tus acciones están influyendo en las personas y las situaciones y tratar de modificar humildemente cualquier comportamiento perjudicial. Parte de esto es estar abierto a escuchar y reconocer que a veces esa retroalimentación será silenciosa: si no estás escuchando la retroalimentación, ¿estás haciendo espacio para ella? ¿Hablas por encima de los que querrían decir algo? ¿No te has convertido en una persona accesible a la retroalimentación, con una voluntad de cambio demostrada? Tus buenas intenciones son sólo una parte del cuadro. Si realmente quieres tener éxito, tienes que prestar atención al impacto real que estás teniendo en tu entorno de trabajo, en las comunidades en las que estás y en la cultura que te rodea en su conjunto.
2. Comprender la culpabilidad de su propio país en los problemas actuales del país en el que trabaja.
Es poco probable que esto sea algo que te hayan enseñado en tu propia trayectoria educativa de niño y puede que no hayas investigado antes, pero es absolutamente crucial para ayudarte a situarte y a comprender las influencias que han contribuido al estado en que se encuentran las cosas. En lugar de calificar a un país como "en vías de desarrollo", puedes preguntarte: ¿qué tipo de explotación de este país ha impedido su avance? Las intervenciones militares de EE.UU., las empresas canadienses que realizan extracciones de minerales con prácticas mineras tóxicas, los préstamos explotadores de grandes grupos como el Banco Mundial o el FMI, o la colonización europea son cuestiones comunes que pueden haber afectado a la capacidad del país en el que estás trabajando para prosperar económicamente. Comprender esa historia te dará una mejor perspectiva de los problemas actuales y te ayudará a posicionarte y a posicionar el "desarrollo" de tu país en relación con otros.
3. Examina las representaciones del país que compartes.
No debes publicar fotos de nadie sin su consentimiento (especialmente de personas vulnerables). Además, intenta evitar publicar fotos que muestren la pobreza sin dignidad. Una casa en mal estado, una calle con la basura desbordada o unas infraestructuras estropeadas suelen contribuir a mantener las ideas que la gente que no ha visitado el país puede tener sobre la pobreza y la desesperación, sin ver la belleza y el honor del país. Seguro que hay muchas cosas bonitas en el país en el que vives; ¿por qué no compartirlas con personas que no han tenido la suerte de pasar el tiempo que tú vivirás allí?
4. Recuerda que el hecho de que otra persona te vea como un salvador no lo justifica.
Es posible que tus amigos, tus empleadores e incluso las comunidades a las que sirves te vean de hecho como una especie de salvador. Es muy posible que las personas con las que trabajas tengan una opinión elevada de los extranjeros, especialmente de los norteamericanos y europeos blancos, debido a su propia educación colonializada y a las imágenes idealizadas de los llamados países "desarrollados" que les han transmitido. Si notas que los demás valoran tu opinión con un peso indebido o que se aferran a tu autoridad en los temas y en los debates, deberías oponerte a ello y no aprovecharte de ello. Hay estructuras de poder muy arraigadas que se han construido para beneficiarte, y tienes que ser consciente de ellas y trabajar activamente contra ellas para no ser cómplice. Esto irá en contra de lo que se siente cómodo y en contra de lo que fácilmente caería en su lugar si no haces el esfuerzo de resistir activamente. Recuerda que, mientras tú aportas tus propias habilidades y perspectivas, las personas con las que trabajas tienen un profundo conocimiento de su propio país y cultura, junto con sus propias habilidades y experiencias que debes respetar, aprender de ellas e integrarlas en tu enfoque.
5. Reconozca que este es un proceso que dura toda la vida.
Nunca es demasiado tarde para empezar. Sin embargo, el trabajo nunca estará completamente hecho. Como personas blancas que trabajan en el extranjero, es importante seguir reflexionando sobre lo que hacemos, escuchar nuevas voces, leer nuevas perspectivas y desafiarnos constantemente a ser mejores. Cometeremos errores, y es posible que recordemos cosas que hemos hecho y nos avergoncemos, pero siempre podemos pedir disculpas y seguir trabajando para ser mejores la próxima vez. Este trabajo será agotador, frustrante, te hará darte cuenta de cosas incómodas sobre ti mismo y tu propia trayectoria, y requerirá mucha humildad y apertura de miras, pero será la parte más importante de tu trabajo y de tu vida.
Sobre el autor: Jill Clairo, MPhil
Nacida y criada entre las montañas del oeste de Canadá, Jill obtuvo su máster en la Universidad de Cambridge, donde investigó los enfoques de salud sexual en la República Dominicana, centrándose en cómo involucrar a los hombres jóvenes en cuestiones de embarazo adolescente e igualdad de género. Su investigación anterior en la Universidad de Mount Allison también se centró en la masculinidad y los hombres jóvenes, examinando el estigma en torno a los problemas de salud mental de los jóvenes atletas universitarios. Le apasiona la igualdad de género y los derechos reproductivos, y tiene experiencia en escuelas de Vietnam, Francia, España, Estados Unidos, Canadá y la República Dominicana.
Jill se inspira en las pedagogías radicales, junto con los enfoques antirracistas, feministas y descolonizadores de la educación que crean entornos saludables y constructivos para todos los estudiantes y las familias involucradas. Con la creencia genuina de que la educación es un actor crucial en el crecimiento de la sociedad, la realización psicológica y el desarrollo personal, estuvo encantada de formar parte del equipo DREAM enseñando inglés con A Ganar y llevando a cabo el análisis del programa. Actualmente está de vuelta en Canadá centrándose en la educación y las discapacidades y echando de menos las cálidas playas y las sonrisas de la República Dominicana.