Mi plan de estudios post-pandémico debe incluir: Empatía
Aquí estamos, 14 meses después de que nuestro mundo fuera rediseñado. ¡Sí, arriba! Han pasado casi 430 días desde que fuimos sacudidos por lo inesperado. El mundo se detuvo; sucedió sin esperarlo y sin planearlo. No sabía que el universo se estaba equilibrando. Ni por un segundo, ni por un momento, pensé que estaría aquí 10.227 horas, 46 minutos y 39 segundos después con una nueva pedagogía, una nueva filosofía como profesor, mirando a mis alumnos con una luz diferente, pensando y planificando cada parte del día, incluyendo mi plan de estudios, mis alumnos y sus familias.
Todos hemos vivido la pandemia de COVID-19 de 2020. Reafirmar que la pandemia cambió nuestras vidas es un eufemismo. Nos sentimos incómodos, enfadados y pacientes, planeando un día a la vez, y luego cómodos de nuevo, mirando cada día como un regalo que hay que celebrar. Puedo sentarme aquí y hablar de toda la tristeza con la que vivimos, pero elijo no quedarme en ese camino. Podría escribir largas páginas sobre lo difícil que fue como profesor levantarse cada mañana sabiendo que uno de mis alumnos había perdido no uno, sino más de dos familiares en la misma semana. Sin embargo, en este momento, necesito compartir con mis colegas, mi círculo cercano, mi público y el mundo que cada día durante la pandemia lo intentamos... nos presentamos, y eso fue suficiente.
Ha estado bien simplemente estar bien. He bajado el ritmo. He hecho una pausa. Soy un nuevo educador!! Soy un nuevo ser humano. La compasión de mis alumnos durante la pandemia de COVID-19 me ayudó a renacer.
Como educadora de educación especial y bilingüe en el sistema escolar público de la ciudad de Nueva York con 16 años de experiencia, por primera vez había admitido ante mis alumnos, mi administración y las familias que "no sabía qué hacer como profesora". "Aquí estaba pensando: "¡Oh, Dios mío! Esto no es propio de mí". Mis pensamientos parecían una experiencia mística. Estoy en mi clase virtual, no enseñando contenidos, sino mostrándome emocionalmente para mi clase. Algunos días mis lecciones no tenían un plan de estudios, sólo compasión. Durante la primavera de 2020, todo lo que conocía como educadora, como madre, como hija, como tía, como prima, como amiga, como ser humano, desapareció. Recuerdo que cada día sentía que tenía dos opciones durante estos tiempos difíciles 1. aparecer con empatía1. aparecer con comprensión y amor, o 2. hacer lo que siempre he hecho: ¡enseñar mis lecciones, enseñar mi plan de estudios y esperar los resultados de los estudiantes! Esta vez no... es diferente.
Hoy, al estar aquí sentada compartiendo mi nueva teoría de la aceptación, sonrío de alegría. He elegido EMPATÍA cada vez. Elegí el amor... Acepté que, por primera vez en mi carrera, ¡ "Ok es suficiente"! Elegí EMPATÍA cadavez. Cambio mi pedagogía aceptando de mis alumnos el estar emocionalmente presentes frente al trabajo o los resultados - la experiencia de mindfulness en un verdadero yo. Recuerdo que, en abril de 2020, uno de mis alumnos de secundaria se presentó en nuestro pequeño grupo de Artes del Lenguaje Inglés (ELA) Google Meet y dijo "Sra. Ogando, siento llegar tarde, pero prefiero venir aquí a no intentarlo". Me sentí importante y también mi increíble alumno de séptimo grado. Una verdadera iluminación... un cambio de vida en mi juego de enseñanza. Todos los puntos del universo se sintieron conectados. Nuestras vidas nunca serán las mismas. Nuestra nueva generación tiene ahora la oportunidad de mantenernos con los pies en la tierra: recordatorios continuos a través de la acción de que juntos es mejor.
La verdad es que he cambiado como educadora, como madre, como ser humano. Hoy en día, acepto que mis alumnos estén ahí asumiendo riesgos o que estén en clase como un regalo. Ya he experimentado cuando las palabras no son suficientes y lo único que se necesita es el silencio. Por primera vez como educadora, dejé que el silencio en el aula tuviera el control. Di a mis alumnos la oportunidad de empoderarse con el dolor y crear una red de seguridad en nuestra clase. Cada día lo hicimos. Construimos a partir del dolor y fuimos conscientes de los demás. No teníamos que decirlo ni enseñarlo, EMPATÍA, y eso era exactamente lo que necesitábamos... compasión y aceptación.
Además, he creado una nueva comunidad de estudiantes. Mis alumnos lo hacen lo mejor que pueden. Siempre ha sido así. Sólo que nunca nos detenemos... la inteligencia emocional estaba olvidada. Ahora, hoy se abraza. La pandemia sólo nos recuerda que un aula es un segundo hogar: un hogar para nosotros y un hogar para ellos, una red de seguridad para nuestros jóvenes. De alguna manera, encontrarme con mis alumnos donde están es mi nuevo superpoder de educador. Escuchar "gracias", "esto es genial", "completaré el escrito", "no se preocupe, señora Ogando, sé lo que tengo que hacer" se ha convertido en el nuevo estilo de vocabulario intelectual de mis alumnos. Me he convertido en una facilitadora y mentora de mis alumnos. Viendo a cada alumno como capaz, porque ha decidido levantarse y venir a la escuela, y aceptando que es más que suficiente.
En septiembre de 2020, comencé mi clase a distancia con una perspectiva diferente. Cambié mi pedagogía. Dejé de usar frases como "debes hacer", "se vence", "tienes que completar" a "esto es importante porque", "avísame si esta fecha funciona para la clase", "si necesitas ayuda para completar esta tarea, hablemos de ello". Es con amor, empatía, tolerancia y siendo flexible a lo inesperado que motiva mi pedagogía. Estoy aquí apareciendo. Estoy aquí haciendo una pausa. Estoy aquí siendo flexible. Estoy aquí modelando y expresando alto y claro que la empatía en la era post-pandémica tiene que permanecer en la pedagogía de nuestros educadores. La necesitamos; nuestros alumnos la necesitan. Nuestra nueva generación pospandémica nos está enseñando eso y más. Esta nueva pedagogía y plan de estudios de Estudiantes y educadores empoderados por el don de la empatía está aquí para quedarse! Me aseguraré de que la compasión tenga voz a través de mi voz de educador. Me siento tranquila, porque sé que no estoy sola. Hay un ejército de nuevas generaciones de estudiantes que dan forma al universo día a día.
"Aprender a dudar es aprender a pensar". - Octavio Paz
"Hasta que no consigamos la igualdad en la educación, no tendremos tendremos una sociedad igualitaria". - Sonia Sotomayor
"Tu vida no mejora por casualidad. Mejora por los cambios". - Jim Rohn
Sobre el autor: Lucy Ogando, MSED, MSBA
La Sra. Lucy Dilys Ogando, MSED, MSBA ha pasado los últimos dieciséis años de su carrera enseñando educación especial. Desde 2004, la Sra. Ogando ha trabajado como educadora en escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. En 2002, obtuvo su primer título universitario en el Hunter College. En 2004, obtuvo una Maestría en Ciencias de la Educación de Touro College. A continuación, en 2014, obtuvo un Máster en Extensión Bilingüe en el Hunter College.
Entre 2005 y 2008, ayudó a abrir la primera escuela concertada de la Federación Unida de Profesores en la historia de la ciudad de Nueva York. Formó parte del primer grupo de educadores que creó esta oportunidad para los estudiantes de bajos ingresos. También participa en un festival de cine de Tribeca como parte de la promoción de mejores oportunidades para todos los estudiantes. Desde 2008, ha trabajado en el Distrito 14 de Williamsburg Brooklyn y, desde 2013, en la Escuela Pública 84 José de Diego en Williamsburg. Actualmente, trabaja como agrupadora de NEST, así como proveedora de Servicios de Apoyo a Maestros de Educación Especial (SETSS), para estudiantes de kindergarten a séptimo grado. En 2019, fue reconocida por la Excelencia Magisterial de un Maestro Dominicano meritorio residente en los Estados Unidos por el Ministerio de Educación de la República Dominicana.
En marzo de 2021, fue ponente en la presentación de Afro-Latinidad a Nueva Generación con el Comisionado Dominicano de Cultura en los Estados Unidos. En abril de 2021, fue galardonada con el premio al Profesor de Tecnología del Año por la organización The Heritage Team Extraordinaire por sus logros durante las clases a distancia durante la pandemia de COVID-19. En la actualidad, Lucy organiza un curso de inglés virtual con el Proyecto DREAM para que los jóvenes practiquen la escritura en inglés con fines personales y laborales.
Lucy nació y creció en la República Dominicana. En 1991, emigró a Estados Unidos con sus padres y hermanos. Es una de las cinco hijas que han obtenido títulos de grado y máster en la ciudad de Nueva York. Es madre soltera de tres maravillosas hijas de 15, 11 y 10 años. Se está preparando para iniciar un programa de intervención temprana en la República Dominicana y sueña con un centro educativo que dé cabida a todos los estudiantes y profesores en un entorno positivo y exitoso.